天津卫，神机二厂特级实验室。
这里的空气干燥得令人发指，为了保护那些娇贵的电子元件，几十台大功率抽湿机日夜轰鸣。
贾环坐在一张覆着绝缘橡胶的椅子上，面前摆着一个怪模怪样的木头盒子。
盒子正面镶嵌着一块厚厚的、微微凸起的灰色玻璃屏幕，背后拖着一把乱糟糟的线缆，连接着墙壁上那排闪烁着红绿指示灯的信号柜。
“Master，这就是……‘视觉传输终端’。”
阿尔瓦雷斯站在一旁，手里抓着一把防静电的铜刷子，那双蓝眼睛里既有狂热，也藏着深深的恐惧。
“按照您给的图纸，我们用阴极射线管轰击涂有荧光粉的屏幕。”
“原理我懂，但……这东西真的能把人的魂魄关进去吗？”
即使是这个跟随贾环一路走到今天的技术疯子，在面对这种能够“复制”活人影像的技术时，依然感到了本能的战栗。
“魂魄？”
贾环伸手敲了敲那块冰冷的玻璃屏幕，发出“笃笃”的脆响。
“这世上没有魂魄，只有光影的信号。”
“阿尔瓦雷斯，你的物理学白学了。”
贾环站起身，走到实验室的另一端。
那里架设着一台笨重的摄像机，镜头像是一只巨大的独眼，死死盯着前方的一张高背椅。
“开机。”
贾环坐到了那张椅子上，整理了一下衣领。
“我要看看，我这张脸，能不能吓死那帮还在做梦的老顽固。”
“是！”
阿尔瓦雷斯深吸一口气，拉下了沉重的闸刀。
“滋……嗡……”
一阵令人牙酸的高频电流声响起。
摄像机内部的电子管开始预热，发出橘红色的微光。
几秒钟后。
那个木头盒子上的灰色屏幕突然亮了起来。
一片雪花般的噪点闪过，紧接着，画面扭曲、跳动，最终稳定下来。
屏幕里，出现了一个黑白色的、略显模糊，却依然清晰可辨的人影。
那人影坐姿端正，神情冷漠，眼神透过屏幕，直直地刺向实验室里的每一个人。
正是贾环。
“啊！”
站在角落里负责记录的几个年轻工匠，吓得手里的笔都掉了，双腿一软，直接跪在了地上。
“三……三爷进盒子里了！”
“这是妖法！这是摄魂术啊！”
恐惧瞬间蔓延。
在这个连照相机都还没完全普及的时代，即时影像的冲击力，不亚于在他们脑子里引爆了一颗炸弹。
贾环看着屏幕里的自己，嘴角微微上扬。
屏幕里的人影也跟着笑了一下。
那种同步的诡异感，让跪在地上的工匠们把头埋得更低了，浑身抖得像筛糠。
“看到了吗？”
贾环的声音在实验室里响起，同时也通过扬声器，从那个木头盒子里传了出来。
双重声道的叠加，让他显得更加威严，不可捉摸。
“这就是电视。”
“它不吃人，它只吃电。”
贾环站起身，走到那个吓得最厉害的工匠面前，一脚踢在他的屁股上。
“起来。”
“这东西以后要量产，要摆进千家万户。”
“你们要是连这个都怕，还怎么替我造出覆盖全球的‘天眼’？”
工匠颤巍巍地爬起来，不敢抬头看那屏幕一眼。
“宝姐姐。”
贾环看向一直站在门口，神色虽然镇定，但手指却紧紧攥着衣角的薛宝钗。
“在。”
“这东西的成本核算出来了吗？”
“算出来了。”
薛宝钗走上前，尽量不去看那个诡异的盒子，“显像管的良品率太低，造价极高。一台这样的机器，成本要在五百金圆以上。”
“五百？”
贾环摇了摇头。
“太贵了，百姓买不起。”
“那就不用卖给百姓。”
贾环的目光变得深邃。
“在京城、上海、广州，还有那些新打下来的大城市，每个广场，每个车站，每个工厂的食堂，都给我装上这个。”
“而且要装大的。”
“我要造那种几丈宽的巨型屏幕。”
“每天早中晚，循环播放我的讲话，播放大周的军威，播放那些敢于反抗者的下场。”
贾环指了指那台摄像机。
“我要让这天下的每一个人，只要一抬头，就能看到我的脸。”
“我要让他们知道，我就在他们身边，看着他们。”
这才是真正的统治。
不仅控制肉体，还要控制感官，控制思想。
当贾环的影像无处不在时，他就是这世间唯一的神。
“明白。”
薛宝钗深吸一口气，在账本上记下这笔天文数字般的预算。
“另外……”
贾环走到窗前，看着外面繁忙的港口。
“听说南边的几个省份，有些士绅还在私下里搞什么‘复社’，想恢复科举？”
“是。”
薛宝钗点头，“他们不敢明着反抗，就躲在乡下的祠堂里，偷偷印书，教孩子读四书五经。”
“读经？”
贾环冷笑一声。
“那就给他们上一课。”
“倪二。”
“在！”
门外，一身戎装的倪二大步跨入，身上的杀气比以前更重了。
“带上摄影队，去菜市口。”
贾环的声音冷得像冰。
“把那些抓到的‘复社’头目，还有那些私藏禁书的酸儒，都拉出去。”
“不用砍头，太快了，没意思。”
“用‘凌迟’。”
“把整个过程，给我完完整整地拍下来。”
“然后……”
贾环指了指那台电视机。
“通过信号塔，向全国直播。”
“我要让那些躲在祠堂里的老东西，亲眼看着他们的同类，是怎么变成一副骨架的。”
“我要让他们知道，违抗我的‘实学’，是什么下场。”
倪二舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的兴奋。
“东家放心，这活儿，我熟。”
“还有，记得给特写。”
贾环补充了一句。
“尤其是他们惨叫求饶的样子。”
“那才是最好的教材。”
……
三天后。
京城，正阳门广场。
一块巨大的、由数百个显像管拼接而成的电子屏幕，在夜幕下亮起。
数万名刚下工的工人，还有被强制驱赶来的市民，黑压压地挤在广场上。
他们惊恐地看着那块发光的巨壁。
屏幕闪烁了几下，画面清晰起来。
不是戏曲，不是歌舞。
是刑场。
高清的黑白画面，将鲜血的颜色渲染得更加深沉恐怖。
刀锋划过皮肉的特写，犯人扭曲的面孔，还有那几乎能穿透屏幕的绝望嚎叫。
“呕……”
人群中，有人受不了这刺激，当场呕吐起来。
更多的人则是吓得跪倒在地，浑身瘫软。
画面一转。
贾环那张冷峻的脸，出现在屏幕中央。
他穿着元帅服，坐在办公桌后，手里拿着一支钢笔，眼神冷漠地注视着广场上的每一个人。
“这就是下场。”
声音通过巨大的扬声器，在广场上空回荡，如雷贯耳。
“大周不需要废物，也不需要杂音。”
“顺我者昌，逆我者亡。”
“这不是警告。”
“这是，通知。”
屏幕的光芒映照在每一个人的脸上，将他们的恐惧定格。
这一夜，大周的脊梁，被这块屏幕，彻底压弯了。
再也没有人敢提“孔孟”，再也没有人敢提“复辟”。
因为他们知道，那个坐在盒子里的神，正时刻盯着他们。