王小明急了，上前一步就要掏名片：“大爷，我们是来考察非遗项目的，有文件……”
“锵！”
老头手里的青石棍猛地在地上一顿。
身后几个黑布包头的苗家汉子，手整齐划一地摸向了腰间的开山柴刀。
没人嚷嚷，也没人骂街，但那股子常年在深山老林里和野兽毒蛇打交道养出来的生杀气，直逼面门。
气氛瞬间凝固。
王小明这种在商场上谈笑风生的精英，哪见过这种随时要见红的场面？
脚下大惊，硬生生被逼得倒退了半步，冷汗直接湿透了后背。
秀才遇上兵，拿文件压人在这穷乡僻壤根本行不通。
苏阳往前一步，挡在王小明身前，随手把披在身上的旧军大衣扯下来，扔给旁边的张爷。
“看来得按山里的规矩办事。”
苏阳没再废话。
他站在寨门前的黄土空地上，双脚分开，与肩同宽。
起势。
没有任何花哨的动作，他的膝盖微微下沉，整个人像是被钉进了地里。
紧接着，动了。
左脚擦着地面划出一个半圆，脚掌落地无声，却震起一圈细微的浮土。
右脚紧随其后，不是走，是趟。
脚跟不离地，脚尖如犁，在泥地上拖出一道诡异的痕迹。
这是傩戏里最核心的步法——禹步。
俗称，步步生花。
外行看热闹，觉得苏阳像是个喝醉了的瘸子在瞎晃荡。
可在老头眼里，这一步迈出去，天都变了。
老头原本浑浊的眼珠子猛地瞪圆，那根握了一辈子的青石棍子竟开始微微颤抖。
苏阳没停。
一步七星，步步踩在寨门前那几块看似杂乱无章、实则是按照八卦方位铺设的青石板上。
每踩一步，他的上半身都会配合着做出一个极其夸张、却又充满韵律的扭动。
那种扭动不像是人类的关节所能做出的。
更像是……某种神灵附体后的僵硬。
“啪。”
第七步落下。
苏阳正好站在老头面前一尺的地方。
他双手抱拳，左手在上，右手在下，拇指内扣，行了一个只有傩戏班主才懂的“请神礼”。
“北边来的野狐禅，想借宝地讨口水喝。这步子，没踩错吧？”
死一般的寂静。
风吹过寨门上的牛头骨，发出呜呜的声响。
老头手里的旱烟袋吧嗒一声掉在地上，火星子溅了一脚面，他却浑然不觉。
他死死盯着苏阳的脚下。
那七个脚印，清晰无比，分毫不差。
这是真的行家！
而且是那种传承了至少几百年的大派行家！
“你……是哪家的传人？”
苏阳没接话，只是把那个抱拳的手势又往前送了一寸。
老头猛地吸了一口冷气，丢掉手里的青石棍。
他弯下那张佝偻的背，双手交叉护在胸前，整个人几乎要俯到地上，回了一个极其隆重的大礼。
“那是老汉眼拙了。”
老头直起身，冲着身后那几个看傻了的汉子吼了一嗓子。
都瞎了？！挪开拒马！迎贵客进寨！”
几个汉子手忙脚乱地搬开拒马。
王小明和张爷跟在苏阳身后，两脸懵逼。
“苏导，你刚才那是……跳大神？”张爷扛着机器小声嘀咕，“这老头怎么跟见了鬼似的？”
“那是入场券。”
苏阳把军大衣披回身上，大步跨进寨门。
一进寨子，光线瞬间暗了下来。
这里的吊脚楼建得极密，屋檐挨着屋檐，层层叠叠地把天空切割成几条细碎的缝隙。
空气里没有了外头山林的草木香，全是一股子陈年老木头沤烂的霉味，混合着刺鼻的朱砂和雄黄味。
院子里没有鸡飞狗跳，几条土狗卧在门口，懒洋洋地抬眼看了他们一眼，又闭上。
两边的木板缝隙里，窗户纸后面。
密密麻麻全是眼睛。
那些村民在悄无声息地打量着他们。没人说话，没人议论，就那么直勾勾地盯着。
王小明打了个寒颤。他去过无数个高端局，跟几百亿身价的老板拍过桌子，但这会儿，他觉得后背直冒凉风。
“这地方，水太深了。”李文轩紧紧抓着背包带子，小腿肚子直转筋，“这里的宗族观念和祭祀规矩，活脱脱就是几百年前的标本。”
老头把他们领到了寨子最深处。
这里矗立着一座高耸的鼓楼。青黑色的瓦片，飞檐上挂着干瘪的兽皮。
鼓楼底下的空地上，摆着张包浆发黑的八仙桌。
老头在主位坐下，摸出根新的旱烟杆塞进嘴里，没点火。
“老汉叫吴长海，这寨子的族长。”老头指了指对面的板凳，“坐吧。”
苏阳大马金刀地坐下，其余三人只能硬着头皮站在他身后。
“你刚才趟的那套步子，外面叫禹步，咱们山里人叫神引。”吴长海从腰里摸出火柴，擦亮，凑近烟锅，
“这是大祭司才能走的道。外面早断根了。你们大老远钻这山沟子，到底图什么？别跟我扯什么讨水喝的屁话。”
吴长海吐出一口浓烟，那双浑浊的眼睛在烟雾后面透着精光。
苏阳身子往前一倾，双手平放在八仙桌上。
“冲着傩戏来的。”
这几个字一出。
吴长海抽烟的动作猛地定住。
院子里不知道哪来的一阵阴风，卷起地上的几片落叶。
鼓楼上面挂着的几块木牌撞在一起，发出刺耳的咔哒声。
吴长海捏着烟杆的手背上，青筋条条绽出。
“找错地儿了。”吴长海把烟杆重重磕在桌角，磕出一片灰烬，“我们这是苗寨，只会养蛊打猎，哪来的傩戏。”
他站起身就要送客。
张爷和王小明心里一紧。刚进门的热乎劲儿，一句话直接给浇灭了。
“真没有？”
苏阳没动地方，他从兜里摸出个打火机，在手里把玩着。
“这寨门上挂的吞口，屋檐下悬的鬼脸，连您老刚才抽烟坐的位置，都是正儿八经的镇煞局。”苏阳抬起头，直视吴长海的眼睛，“吴族长，东西绝了根，到了地下，你怎么有脸见你们苗家唱傩的列祖列宗？”
“放肆！”
吴长海勃然大怒，一巴掌拍在八仙桌上，震得木头嘎吱作响。
“外面那些小年轻，懂个屁的列祖列宗！懂个屁的傩！”
吴长海指着村口的方向，嗓门大得能把鼓楼顶上的瓦片震下来。
“唱傩要吃绝户饭！要受五弊三缺的苦！你们外面那些搞什么旅游开发的老板，拿点钱就想让我们把老祖宗敬神的东西拉出去卖笑？！我呸！”
老头越说越激动，胸膛剧烈起伏着。
他死死盯着苏阳。
“外面的人，根本不懂傩戏的魂。你们要的只是个新鲜，是个乐子。等你们看够了，拍够了，拍拍屁股走人，这手艺还是得烂在山里头！”
苏阳没被老头的怒火吓住。
“所以你就干脆捂在手里，让它连同这寨子一起烂掉？”
苏阳把打火机拍在桌面上。
“我没钱给你搞开发，也不买你们的手艺。我是来找活人的。”苏阳指了指身后的王小明和张爷，
“我带了全国最好的运营，最好的摄影机。只要你们这还有真东西，我保证，不仅能让全中国看到，还能让你们这门手艺，堂堂正正地活在太阳底下吃上饭！”
吴长海僵在原地。
胸腔里的怒气被硬生生憋住。
他看着苏阳那张年轻得过分的脸，又看了看旁边那个扛着机器、眼神狂热的壮汉。
许久。
老头像是一瞬间被抽干了力气，跌坐回长条板凳上。
“迟了。”吴长海惨笑一声，声音里透着一股子绝望的死气，“晚了十几年。”
他干枯的手指抓着桌沿。
“寨子里原来是有傩戏的。祖祖辈辈传下来的三十六张鬼神面具，十二套唱腔。可到了现在，只剩下一个人会了。”
李文轩赶紧掏出录音笔，迫不及待地追问：“那这位传承人现在在哪？我们能见见吗？”
吴长海抬起头，看着远处那座常年笼罩在毒瘴里的后山。
“见不着了。”
他枯树皮一样的脸上，肌肉抽搐了一下。
“十年前，他跳了一场禁傩，犯了天大的忌讳，疯了。他已经，不是个人了。”