到了栖鸾殿，嫔妃们已经三三两两地到了。
林莺儿坐在位置上，用帕子掩着嘴，眼中满是讥诮，见阮棠进来。
阴阳怪气地说了一句：“哟，阮婕妤来了？好些日子不见，还以为你忘了咱们呢。”
阮棠眨眨眼，一脸无辜：“林昭仪说笑了，嫔妾哪敢忘？”
林莺儿被她这副油盐不进的模样堵得噎了一下，正要再说什么，殿外传来通报声——
“贵妃娘娘驾到——”
众人连忙起身行礼。
柳如眉由倩碧搀扶着缓步而出，在主位落座。
她的目光在殿内扫了一圈，最后落在阮棠身上，停留了一瞬。
“都起来吧。”
众人落座，请安的过程一如既往地无聊。
阮棠坐在角落里，老老实实垂着眼，一副乖巧模样。
好不容易熬到结束，众人陆续散去。
阮棠也不着急，稳稳坐在那里。
“婕妤，请。”倩碧走过来招呼她。
阮棠跟着倩碧进了内殿。
柳如眉已经换下了礼服，歪在榻上，手里拿着玉轮，一下一下地滚着脸。
见她进来，柳如眉抬了抬下巴：“坐。”
阮棠老实坐下。
柳如眉看了她一眼，忽然道：“赵衍的事，你知道多少？”
阮棠心头一跳，连忙道：“嫔妾……嫔妾知道一些。”
柳如眉放下玉轮，坐直身子，看着她，难得认真了几分：“本宫听到消息，赵衍在暗中调兵。”
“这件事，皇上知道吗？”
阮棠点头：“皇上知道。皇上已经在布局了。”
柳如眉沉默片刻，忽然叹了口气。
“本宫那个兄长，当年就是被赵衍拉拢过去的。”她声音平淡，听不出喜怒，“本宫劝过他，他不听。如今……”
她没有说下去。
阮棠心头一酸，轻声道：“娘娘，这件事跟柳家没有关系。赵衍是赵衍，柳家是柳家。”
柳如眉看着她，忽然笑了。
“你倒是会说话。”她重新拿起玉轮，“行了，本宫就是提醒你一句——赵衍这个人，不简单。”
“你身份特殊，自己当心。”
阮棠点头：“嫔妾记下了。”
柳如眉“嗯”了一声，摆摆手：“去吧。”
阮棠站起身，走到门口时，忽然停下脚步，回头看她。
“娘娘，”她轻声道，“您也要小心。”
柳如眉看着她，点了点头。
阮棠这才放心，推门而出。
出了栖鸾殿，她站在宫道上，长长地呼出一口气。
赵衍的事，像一块巨石，压在她心头。
她知道，这场仗，才刚刚开始。
三日后的清晨，阮棠照例去御书房。
刚走到宫道上，便看见周宁海匆匆迎面而来，面色比往日凝重了几分。
“婕妤，”他低声道，“皇上请您即刻去御书房。”
阮棠心头一紧，连忙加快脚步。
御书房内，萧临渊端坐御案后，面前摊着几封密报。
他的面色看不出任何变化，但阮棠注意到，他握着朱笔的手指微微收紧。
“皇上？”她小心翼翼地问。
萧临渊抬起头，看着她，沉默片刻，淡淡道：“赵衍动了。”
阮棠心头一震。
“昨夜，他派人联络了城北、城东、城西五营的统领。”萧临渊声音平静，听不出喜怒，“朕的人截获了他的密信。”
他将一封密报推到阮棠面前。
阮棠接过，展开一看——
信上只有寥寥数行字，却让她浑身发冷。
【事不宜迟，三日后动手。城北三营控制北门，城东、城西各两营控制东、西两门。事成之后，诸位皆有重赏。】
落款处，盖着赵衍的私印。
阮棠握着信纸的手微微发颤。
“皇上，”她抬起头，声音发紧，“那五营的统领，都答应了吗？”
萧临渊看着她，目光深沉：“有三个答应了。”
“朕不会给他们犹豫的机会。”
阮棠心头一松。
“皇上打算怎么办？”
萧临渊站起身，走到舆图前。
阮棠跟过去，站在他身侧。
“城北三营，”他指着舆图上的几处标记，“统领一个是赵衍的心腹，一个是墙头草，还有一个是朕的人。”
他转过身，看着她：“城东、城西各两营，统领都是先帝朝的旧人，跟赵衍有些交情，但未必愿意跟他造反。”
阮棠点头：“那皇上打算怎么收网？”
萧临渊走回御案后坐下，拿起朱笔，在一本折子上画了个圈。
“朕已经让人去传话了。”他淡淡道，“明日，朕要在御书房召见这五营的统领。”
阮棠一愣：“召见他们？那赵衍那边——”
“赵衍不知道。”萧临渊打断她，“朕的人，是以核查军务的名义去传话的。赵衍就算怀疑，也不敢阻拦。”
阮棠想了想，忽然明白了他的用意。
“皇上是想——先断了赵衍的爪牙，再动他本人？”
萧临渊看着她，唇角微微弯了一下。
“你倒是聪明。”
阮棠脸一红，连忙低下头。
“那嫔妾能帮上什么忙？”她问。
萧临渊看着她，沉默片刻，摇了摇头：“你什么都不用做。明日你就待在凝香斋，哪儿也不要去。”
阮棠张了张嘴，想说“嫔妾不怕”，可话到嘴边又咽了回去。
她知道他是为她好，可她不想就这样袖手旁观。
“皇上，”她低下头，声音闷闷的，“嫔妾知道了。”
萧临渊看着她这副模样，伸手在她发顶轻轻落了一下。
“放心，”他说，“朕不会有事的。”
阮棠抬起头，对上他的目光，心头一暖。
“皇上，”她轻声道，“嫔妾等您回来。”
萧临渊点了点头。
阮棠行了一礼，转身往外走。
走到门口时，忽然停下脚步，回头看他。
烛光下，他正坐在御案后，手里拿着朱笔，眉头微皱，似乎在思考什么。
“皇上，”她轻声道，“您一定要小心。”
萧临渊抬起头，看着她，点了点头。
阮棠这才放心，推门而出。
廊下，冬日的阳光难得露出了几分暖意。
她站在阳光里，长长地呼出一口气。
翌日清晨，阮棠醒来时，天刚蒙蒙亮。
她坐起身，伸手去摸枕边的菱花镜，照了照，额间光洁，什么也没有。
松了口气，把镜子塞回枕头底下。
“婕妤？”小橘的声音从屏风外传来，“您醒了？”
阮棠“嗯”了一声，起身梳洗。
今日不用去御书房，她难得清闲。
可用过早膳，她却怎么也坐不住。
在院子里来回踱步，时不时往院门口张望。
小橘跟在她身后，忍不住问：“婕妤，您怎么了？”
阮棠摇摇头，没有说话。
她不知道御书房那边怎么样了。
萧临渊召见了那五营的统领。
赵衍会察觉吗？