沈留香听到父母抵达盛京城的消息，心中先是一喜，随即又听到了老黄的后半句话，不由得咧嘴一笑。
打断腿？
自己这个孽父，还是老样子啊。
“世子爷，您看……”
老黄满脸焦急，不知道该如何是好。
侯爷揍世子爷，可是真揍啊，也就是最近一两年，方才揍不了世子爷而已。
沈留香却显得云淡风轻，拍了拍老黄的肩膀，淡淡吩咐。
“慌什么？天塌不下来，孽父发小孩子脾气，一会儿就好。”
“你先派人回去告诉父亲母亲，就说我这里生意走不开，晚些时候就回府请安。”
老黄愣住了。
让侯爷等着？
这……这不是火上浇油吗？
老黄看着沈留香，愁眉苦脸。
“世子爷，这恐怕不妥吧？”
沈留香嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“没什么不妥的。”
“让他老人家多气一会儿，火气泄掉一些，待会儿打起人来，力气也能小点。”
老黄听得目瞪口呆，沈留香凑近他的耳旁，轻轻叮嘱了两句。
老黄眼睛大亮，屁颠屁颠地去了。
沈留香不再理会他，转身继续主持昆吾阁的销售。
……
夜幕降临，华灯初上。
朱雀大街的喧嚣渐渐散去，但昆吾阁卖出的昆吾石，种种传说，却以风一般的速度传遍了整个盛京城。
不出意外的话，明天生意将会更加火爆。
沈留香处理完收尾事宜，坐上马车，悠哉游哉地终于回到了镇国侯府。
府门前灯笼高悬，照得门庭亮如白昼，他刚一脚踏入大门，就察觉到了一股不同寻常的压抑气氛。
往日里迎来送往的家丁仆役，和沈留香打成一片，此刻都垂手低头，噤若寒蝉。
俏生生的阿碧提着一盏小灯笼，早已经等候在府门前，看到沈留香，赶紧迎了上来。
她小脸煞白，眼中满是担忧，声音压得极低。
“世子，您可算回来了。”
“侯爷和夫人从封地赶回来了，侯爷……正在书房等您，他……他很生气，说要打你呢。”
沈留香嘿嘿一笑，在阿碧的樱唇上一吻。
”还是我的乖乖小宝贝阿碧疼我啊，不过你放心，我不打孽父，他就谢天谢地了，岂有孽父打本世子的道理，哈哈。“
沈留香知道沈伯虎素来刚正，最是看不得这种投机取巧的商贾之事。
在沈伯虎眼中，用破石头骗钱，简直是丢了沈家列祖列宗的脸。
但那又如何？
他安慰了阿碧两句，理了理衣袍，大步流星地朝着书房走去。
书房之内，烛火通明，沈留香推门而入，一股沉重的压力扑面而来。
只见父亲沈伯虎一身玄色常服，正襟危坐于太师椅上。
他面沉如水，手中紧紧握着一根儿臂粗细的紫檀大棍。
那棍子油光锃亮，一看就让人屁股疼啊。
母亲赵飞雪坐在一旁，容貌秀美，气质温婉。
此刻她却是美目含忧，不住地对沈留香使着眼色。
沈伯虎看到儿子进门，胸中的怒火瞬间被点燃，猛地一拍桌子，发出一声巨响。
“孽子，你还知道回来？”
沈留香脸上却是笑容温暖，给两人行礼。
“父亲母亲远道而来，孩儿岂敢不回？这不是一忙完就赶回来了嘛。”
“住口！”
沈伯虎厉声喝斥，震得书房嗡嗡作响。
“我沈家世代忠良，诗书传家，你身为镇国侯世子，竟然效仿那奸商恶贾，用一文不值的破石头招摇撞骗，搜刮民财？”
沈伯虎越说越气，霍然起身，高高举起了手中的紫檀大棍。
“孽子，你败坏我沈家门风，玷污我沈家清誉，我今天就要打醒你这个不肖子！”
他说着，大踏步走到了沈留香的面前，将他一把按住，高高举起了棍子。
可怜沈伯虎在沈留香的手中吃了无数亏，却也学了乖。
他知道这混小子诡计多端，打儿子要趁早，更不要听他说话，打完了再说理。
赵飞雪也知道沈留香不占理，此刻也不敢为沈留香说话，只是赶紧挡在沈留香的面前。
“香儿，你这一次确实错了，赶紧给你爹说两句好话啊。”
沈留香笑而不语，看向了厅外，突然大喊一声。
“外公，救命啊。”
这一声外公吓了沈伯虎一跳，还没等他反应过来，一声中气十足的暴喝从门外传来，如同平地惊雷！
“沈伯虎！你敢动我乖孙一根汗毛试试！”
话音未落，一道身影便如旋风般闯了进来。
来者是个精神矍铄的老者，身穿锦袍，须发皆白，却双目炯炯，气度不凡。
正是沈留香的外公忠武侯赵国柱！
赵国柱一个箭步上前，蒲扇般的大手一把就夺过了沈伯虎手中的紫檀大棍。
他反手将棍子拄在地上，对着自己的女婿劈头盖脸就是一顿痛斥。
“你个小混蛋懂什么！啊？”
“留香如今是新科会元，马上便是陛下亲点的状元郎，是女帝的红人，是你能随便打的？”
沈伯虎被骂得涨红了脸，梗着脖子争辩。
“岳父，他……他行商贾之事，招摇撞骗，有辱门风……”
“门风？门风能当饭吃吗？”
赵国柱瞪着眼睛，口水星子都喷到沈伯虎脸上了。
“镇国侯府在你手里都快揭不开锅了，都特娘的快要去逃荒要饭了，若不是我这乖孙奇谋百出，力挽狂澜，你还有脸在这里跟我摆你那侯爷的谱？”
赵国柱一番话，骂得沈伯虎面红耳赤，哑口无言。
赵飞雪见状，赶紧上前打圆场。
“爹，您消消气，伯虎也是为香儿好，这孩子刚刚考上了会元，便行商贾之事……确实有点不太好啊。”
沈留香扶住了赵国柱的胳膊，笑嘻嘻地开口。
“外公，您别生气，为这点小事气坏了身子可不值当。”
他说着，又转向脸色铁青的父亲，神情变得严肃起来。
“父亲，您教训的是。孩儿承认，售卖昆吾石之事确实用了些手段。”
沈伯虎冷哼一声，把头转向一边。
沈留香却不以为意，继续说了下去。
“但是，孩儿这么做，并非为了个人享乐，而是为了一个更宏大的目标。”
他顿了顿，声音沉稳有力。
“父亲，您久在江南封地，可知如今我大赢国库是何等光景？”
沈伯虎眉头一皱，没有说话。
沈留香继续剖析。
“我大赢连年征战，北拒犬戎，防离阳，南挡越国，又接二连三平息叛乱，国库早已空虚！”
“女帝陛下虽有扫平六合，开创万世太平之志，却无粮草军饷支撑！”
“无钱，如何练兵？无粮，大军如何出征？父亲，这个道理，您比我懂。”
这番话，句句说到了沈伯虎的心坎里，他当然知道军费对一个国家的重要性。
沈留香笑眯眯地说了下去。
“所以，孩儿要做的，就是为陛下赚钱，为大赢的铁骑筹集军费！”
“我借助《红楼梦》和科考会元的巨大声望，将这昆吾阁打造成一个遍布天下的商业帝国！今日赚的几十万两，只是一个开始！”
“我不但要在盛京城开昆吾阁，我还要将昆吾阁开遍大赢，开遍中原诸国。”
“我要让这天下的财富，源源不断地流入国库，变成我大赢将士手中的利刃，身上的坚甲，变成征伐天下的滚滚粮草！”
沈伯虎彻底愣住了。
他怔怔地看着自己的儿子，仿佛第一次认识他。
原以为的商贾小道，竟是经天纬地的大手笔！
原以为的败坏门风，竟是为国为民的救国之路。
他心中的怒气，在这一刻烟消云散，取而代之的，是难以言喻的震惊与欣慰。
这臭小子长大了啊，高中会元之后，昂藏五内，身形都似乎高大了不少。
赵国柱在一旁听得哈哈大笑，用力拍着沈留香的肩膀。
“好！好！好！不愧是我赵国柱的外孙！有老夫当年的风范！”
当晚，风波平息，家宴过后，右相林顾山却亲自到访。
书房内，只剩下沈留香与这位未来的岳父。
林顾山端着茶杯，细细打量着眼前的年轻人，眼中满是赞许。
“贤婿，你今日高中会元，已非吴下阿蒙。”
“有了会元的身份，你便算是有了名正言顺的根基，可以立足于朝堂。”
“这盛京城，乃至整个大赢的棋盘，你终于可以亲自落子了。”
沈留香明白，这是未来岳父对自己的认可，也是一种提点。
从今天起，他才算名正言顺地真正踏入了这帝国的权力核心。
两人又长谈许久，从朝堂格局，到未来殿试，林顾山都一一为他剖析。
眼看夜深，林顾山起身准备告辞。
然而，他走到门口，却又停下了脚步。
林顾山回过头，眼神忽然变得有些古怪，甚至还带着一丝忸怩。
他左右看了看，确认四下无人，这才压低了声音，凑到沈留香耳边问道。
“贤婿，朝堂之事暂且不表，老夫今日前来，其实还有一件私事相求……”
“你在考场上写的那本《金瓶春》，后续的手稿……可否让老夫一观？”
沈留香：“……”